Bulletin Insert: The Feast of William White – July 13, 2025

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13 de julio de 2025 – Pentecostés 5 (C)
Fiesta de William White

El 17 de julio, la iglesia conmemora a William White, primer obispo de Pensilvania, primer y cuarto obispo presidente de La Iglesia Episcopal, primer y cuarto presidente de la Cámara de Diputados y capellán del Senado de los Estados Unidos. Se erige como una figura fundamental en la historia de La Iglesia Episcopal, guiando nuestra particular expresión del anglicanismo a través y más allá de la Revolución Americana.

White nació en Filadelfia y se educó en el College of Philadelphia, ahora Universidad de Pensilvania, donde se graduó en 1765. En 1770, viajó a Inglaterra para su ordenación diaconal, regresando en 1772 para su ordenación sacerdotal. Fue llamado para ser rector de la Iglesia de Cristo, en Filadelfia, y posteriormente capellán del Congreso Continental.

Profundamente arraigado tanto en la tradición anglicana como en los primeros ideales estadounidenses, White vio la necesidad de una iglesia autónoma que conservara la fe y el orden históricos, al tiempo que se adaptara a un contexto completamente nuevo y democrático. Escribió y distribuyó un folleto, «The Case of The Episcopal Churches in the United States Considered» (El caso de las iglesias episcopales en los Estados Unidos considerado), en el que imaginaba una iglesia gobernada no solo por obispos, sino con una amplia participación de laicos y clérigos. Se trataba de una idea radical para la época, aunque, por supuesto, se proponía dentro de las demás limitaciones sociales del momento. Su visión era la de una autoridad compartida, la unidad en la diversidad y un liderazgo receptivo.

En 1787, White volvió a viajar a Inglaterra para ser consagrado obispo, y finalmente ocupó su sede en Pensilvania. En 1789, se convirtió en el primer obispo presidente de La Iglesia Episcopal, que en ese momento era un cargo que rotaba entre los obispos existentes (solo había tres). En 1795, el cargo se modificó para otorgárselo al obispo de mayor antigüedad en la Cámara de Obispos. Su época estuvo marcada por el crecimiento de la iglesia, que estableció una línea estadounidense de obispos y participó en la consagración de más de dos docenas de colegas. Ordenó a Absalom Jones, el primer sacerdote afroamericano de La Iglesia Episcopal. Y presidió una iglesia que luchaba por encontrar un punto de apoyo como institución ligada a la espiritualidad inglesa, mientras otras conexiones formales se deshilachaban y se rompían. En una época en la que se cuestionan las instituciones y la autoridad está cambiando, hacemos bien en recordar a un obispo que ayudó a construir algo duradero, no solo con el poder, sino con la paciencia, la oración y el compromiso con la verdad.

Oración para la fiesta de William White

Oh Señor, que en tiempo de agitación y confusión levantaste a tu siervo Guillermo White para guiar a tu Iglesia hacia caminos de estabilidad y paz; escucha nuestra oración y danos líderes sabios y fieles para que, a través de su ministerio, tu pueblo sea bendecido y se haga tu voluntad; por Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.